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Des responsables d’Églises et d’organisations œcuméniques ont exprimé leur respect et leur gratitude suite à la béatification de l’archevêque Óscar Romero le dimanche 24 mai. Dans l’Église catholique romaine, la béatification est une étape importante du processus menant la canonisation en tant que saint. Óscar Romero a été assassiné alors qu’il célébrait la messe à San Salvador le 24 mars 1980. Cela faisait trois ans qu’il était archevêque de la capitale du Salvador.

Le cardinal Angelo Amato, préfet catholique romain de la Congrégation pour les causes des saints, a déclaré: «Óscar Romero, depuis le ciel, veut que chaque Salvadorien emprunte le chemin de la paix et de la justice.»

La béatification d’Óscar Romero a encouragé le pasteur Angel Peiró, de l’Église des disciples du Christ en Argentine, à partager ses souvenirs de la participation œcuménique aux funérailles de l’archevêque dans la cathédrale de San Salvador.

Le pasteur Peiró a participé à la cérémonie le 30 mai 1980 aux côtés du pasteur Charles Harper, représentant le Conseil œcuménique des Églises (COE), et le père Gustavo Gutiérrez, pionnier de la théologie de la libération en Amérique latine. Le pasteur Peiró était responsable de la lecture de l’Évangile à cette cérémonie.

«L’esprit de la cérémonie était véritablement œcuménique, tout comme l’était l’esprit de notre travail en Amérique centrale pendant ces années», se souvient le pasteur Peiró.

«Alors que je faisais la lecture, des tireurs embusqués dans les édifices situées autour de la place ont ouvert le feu sur le public à l’extérieur de la cathédrale. Il y avait des coups de feu et les gens se sont précipités pour se mettre à l’abri. Plus tard, nous avons appris que 35 personnes avaient trouvé la mort ce jour-là. Il y a aussi eu de nombreux blessé», a-t-il ajouté.

Dans une lettre adressée à S.E. le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, a exprimé la joie ressentie par les chrétiens de diverses traditions à l’annonce de la béatification de Monseigneur Óscar Romero.

«Óscar Romero a été un martyr pour la justice et la paix», a écrit le pasteur Tveit. «Alors que régnait la violence au Salvador, il était une image du Christ, le Bon Berger, comme l’a rappelé le pape François dans sa lettre à l’occasion de la béatification.»

Le secrétaire général du COE a en outre souligné que l’archevêque Romero, «par son ministère, accompagnait et aimait particulièrement les plus pauvres et les victimes de la violence dans son pays.» Pour le pasteur Tveit, le service courageux de l’évêque Romero, jusqu’à sa mort, est «un exemple et une source d’inspiration non seulement pour le Salvador et l’Église dans ce pays, mais pour tous les chrétiens et chrétiennes dans le monde.»

Dans sa lettre au représentant du Vatican, le secrétaire général du COE a affirmé espérer que «la béatification contribue à la guérison des blessures du passé, y compris sur le plan œcuménique.  Le travail du mouvement œcuménique en faveur de la justice, de la paix et de la réconciliation est dans une large mesure encouragé par son témoignage.»

Considéré comme un prophète et un martyr en Amérique latine, Óscar Romero a laissé derrière lui un héritage important d’engagement social œcuménique dans la région. Sa béatification a aussi été saluée par Federico Pagura, évêque de l’Église évangélique méthodiste d’Argentine et ancien président du COE.

Dans une lettre envoyée le 24 mai à Monseigneur José Luis Escobar Salas, actuel évêque catholique romain du Salvador, l’évêque Pagura a exprimé sa gratitude pour «la vision et la force du pape François et ses gestes marquants qui renouvellent notre foi, notre espérance et notre amour pour la nouvelle génération qui émerge et grandit en cette période critique et difficile.»

«Nous prions avec force pour que, dans ce réveil que connaissent l’Amérique latine et les Caraïbes, il transforme les paroles de Monseigneur Romero en réalité et il continue de semer et planter dans cette nouvelle Pentecôte œcuménique qui souffle parmi nous», a conclu l’évêque Pagura.

Lettre du secrétaire général du COE au cardinal Koch à l’occasion de la béatification de Monseigneur Romero (en anglais)

Témoignage du pasteur Angel Vicente Peiró (en espagnol)