Le COE et les pentecôtistes approfondissent leurs échanges

Participants à la réunion de Baar.

Une deuxième série de dialogues entre le Conseil oecuménique des Eglises (COE) et les pentecôtistes a débuté la semaine dernière à Baar (Suisse). Un groupe de 17 personnes - protestants, orthodoxes et pentecôtistes - s'est réuni pour donner un nouvel élan aux efforts entrepris entre 2000 et 2005 par le premier Groupe consultatif mixte du COE et des pentecôtistes.

Considérant l'importance de cette réunion, Cecil M. Robeck Jr, professeur d'histoire de l'Eglise et d'œcuménisme au Fuller Theological Seminary, qui va continuer à coprésider le Groupe, a déclaré: «Cette réunion a donné un excellent départ à notre travail des cinq prochaines années.»

Jennifer S. Leath, Eglise méthodiste épiscopale africaine (Etats-Unis), qui assume la coprésidence au nom du COE, espère que le Groupe «continuera à progresser dans la compréhension mutuelle et n'éludera pas les questions délicates ni les défis de l'unité».

A la suite de plusieurs années de dialogue avec des pentecôtistes du monde entier, la création du premier Groupe consultatif mixte avait été décidée par l'Assemblée de Harare en 1998. En 2006, le Groupe a soumis un rapport à l'Assemblée de Porto Alegre, qui a recommandé qu'il poursuive son travail, car il offre un cadre favorable à l'approfondissement du dialogue. Certains des membres du premier Groupe ont été de nouveau délégués par leurs Eglises, ce qui permet d'assurer une certaine continuité dans les discussions.

Chaque jour, à Baar, les réunions commençaient et se terminaient par des prières et des lectures bibliques animées par des représentants de diverses traditions. Des études bibliques approfondies ont eu lieu chaque matin. Les participants ont présenté des témoignages personnels de leur foi ainsi que l'histoire de leurs Eglises. Le Groupe a également pris le temps de reconstituer l'histoire du dialogue entre 2000 et 2005 et a défini le contenu de ses travaux pour les années à venir.

Veli-Matti Kärkkäinen, Mission pentecôtiste finlandaise, a présenté une vue d'ensemble des dialogues bilatéraux des pentecôtistes avec l'Eglise catholique romaine et l'Alliance réformée mondiale, ainsi que des discussions avec la Fédération luthérienne mondiale. Il a souligné que ces activités «ont posé les bases de l'engagement permanent des pentecôtistes dans la lutte pour l'unité de l'Eglise du Christ».

Harold D. Hunter, Eglise pentecôtiste internationale de la sainteté, a animé un entretien sur «le don des charismes dans l'Eglise». Marina Kolovopoulou, Eglise de Grèce, et Cephas Omenyo, Eglise presbytérienne du Ghana, ont fait de même sur «le don des sacrements dans l'Eglise». Le premier Groupe avait recommandé qu'on poursuive l'étude de ces deux sujets.

Le Groupe a mis dans son programme la poursuite du dialogue théologique sur la nature de l'Eglise, qui débutera en 2008 par une étude sur les marques de l'Eglise – unicité, sainteté, catholicité et apostolicité –, pour continuer en 2009 par une discussions sur la nature de la mission.

A Baar, le Groupe était l'hôte du Centre Focolare et a eu l'occasion de passer une soirée conviviale et culturelle avec la communauté qui y réside. Des membres du Groupe ont assisté à des services des Eglises réformée, évangélique libre et orthodoxe syrienne de la région. La prochaine réunion est prévue pour octobre 2008.

Participants à la réunion de Baar (liste en anglais)

Rapport 2000-2005 du Groupe consultatif mixte du COE et des pentecôtistes