Le pape Benoît XVI et le secrétaire général du COE Samuel Kobia vont prier à Rome pour l'unité des chrétiens

Le pape Benoît XVI et le pasteur Samuel Kobia, Secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), accompagnés de représentants de l'Eglise catholique romaine et du COE au plus haut niveau, vont se retrouver à Rome le, vendredi 25 janvier 2008 à l'occasion du centenaire de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens.

Vendredi matin, le Secrétaire général du COE rencontrera le pape en audience privée, accompagné de membres du Groupe mixte de travail entre l'Eglise catholique romaine et le COE. Ce groupe, une cellule de réflexion qui conseille les organisations mères sur les questions d'intérêt commun, tient sa session plénière annuelle à Rome du 21 au 26 janvier.

Le même jour à 17:30 heures, le pape Benoît XVI présidera un service oecuménique de vêpres à la basilique romaine de St Paul hors les murs. Au cours du service, Samuel Kobia présentera les salutations de la part de la communion des 347 Eglises qui forment le COE.

Ce service oecuménique marquera la conclusion de la semaine de prière pour l'unité des chrétiens qui, dans l'hémisphère Nord, se déroule traditionnellement du 18 au 25 janvier, alors que dans le Sud on préfère la période de Pentecôte. 2008 marque le 100ème anniversaire de cette semaine de prière que des millions de chrétiens célèbrent chaque année dans le monde entier.

Prix de l'unité chrétienne

Un prix oecuménique sera décerné aux deux organismes qui, depuis 40 ans, ont préparé et défendu la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Il s'agit du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens et de la Commission de Foi et Constitution du COE.

Le Prix Paul Wattson de l'unité chrétienne sera remis par les Franciscains de l'Atonement au Cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical, au pasteur John Gibaut, directeur de Foi et Constitution au COE, ainsi qu'à son prédécesseur, le pasteur Thomas F. Best. La cérémonie, jeudi 24 janvier à 16 h 30 au Centro Pro Unione comportera une conférence par le Cardinal Kasper et un service oecuménique au cours duquel John Gibaut donnera la prédication.

Ce prix tient son nom de l'un des initiateurs de la première octave de prière pour l'unité de l'Eglise qui s'est déroulée en janvier 1908 à Graymoor, New York, à l'initiative de la Société de l'Atonement, petite communauté religieuse de la tradition franciscaine. La première observation de cette octave est considérée comme le moment fondateur de la semaine de prière, à l'occasion des célébrations du centenaire, cette année.

Contact médias Rome: Martin Robra +39.06.698.619 / +41.79.464.0673 (mobile)

En savoir plus sur la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens

Article : Un siècle de prière pour l'unité des chrétiens

Présentation du prix de l'unité des chrétiens par la Société del'Atonement (en anglais)