Du plus petit village à la plus grande ville de la République démocratique du Congo (RDC), les gens ordinaires aspirent à la paix. Les responsables d'Eglise encouragent les combattants rebelles à rendre les armes.

Brisant le mythe du "petit pays paisible", une équipe oecuménique internationale de "lettres vivantes" a visité l'Uruguay et constaté la violence qui se manifeste dans les milieux de la famille, de l'Etat et de la jeunesse; elle a vu aussi comment les Eglises de ce petit pays latino-américain y répondent.

Soeur Pina Sandu explique que dans son monastère orthodoxe, situé dans les montagnes de Roumanie, on pratique une "spiritualité touristique". Comme il est entouré d'un complexe de vacances, les touristes, "bon gré, mal gré, entendent les cloches et les services qui ont lieu trois fois par jour. … Ils écoutent, ils sentent, ils savent que quelque chose se passe." Et finalement, la curiosité les conduit dans la cour du couvent...

Même si l'effectif de sa population diminue, le village palestinien de Taybeh lutte pour maintenir la normalité au coeur du conflit, l'espérance au cœur de l'oppression.

"Une terre n'est rien sans un peuple, et un peuple n'est rien sans une terre." Telle est la maxime de l'agriculteur palestinien Daoud Nassar. Et quand il évoque le lien étroit qui existe entre un peuple et sa terre, il parle sur la base d'une expérience durement acquise.

Quand Elske van Gorkum a commencé à travailler pour la première fois dans une communauté dalit d'Inde, ses hôtes n'en crurent pas leurs oreilles lorsqu'elle leur dit que les castes n'existent pas là d'où elle vient, aux Pays-Bas. "Pour eux, une société sans castes est impensable", explique Elske van Gorkum, "mais venant d'une société égalitaire, j'avais aussi du mal au début à comprendre 'l'intouchabilité'."

Partout dans le monde, les Eglises doivent faire entendre leur voix et agir concrètement en faveur de la justice en Israël et en Palestine, ont déclaré les responsables des Eglises locales à une délégation oecuménique en visite dans la région du 7 au 14 mars.

La situation des économies nationales après les bouleversements actuels du système financier dépendra dans une large mesure de la manière dont les gouvernements et la société civile peuvent assurer le bien-être et la santé des populations pendant la crise.

Alors que le système financier mondial vacille, de nombreux militants de la société civile et des Eglises voient la crise actuelle comme une chance pour pousser à la mise en oeuvre de réformes radicales depuis longtemps nécessaires. Ils pourront s'atteler à cette tâche dès début avril, lors d'une réunion du G20 à Londres.

De bonnes nouvelles sont à attendre pour 2009. Malgré un début terrible à Gaza et avec d'autres conflits chroniques, les gouvernements ayant pour objectif une sécurité commune vont atteindre une étape historique cette année. En effet, le nombre de pays protégés par des zones exemptes d'armes nucléaires devrait passer à 110, contre 56 à l'heure actuelle.