Alliance réformée mondiale

L'Alliance réformée mondiale (ARM) est le plus grand et le plus ancien des quatre groupements internationaux d'Eglises réformées. Ses racines remontent, d'une part, à l'"Alliance des Eglises réformées dans le monde ayant adopté le système presbytérien", fondée en 1875 à Londres par 21 Eglises réformées et presbytériennes, principalement d'Europe et d'Amérique du Nord, et, d'autre part, au Conseil congrégationaliste international, qui n'a pris une forme officielle structurée qu'en 1949. Réunies à Nairobi, Kenya, en 1970, les deux organisations réformée et congrégationaliste se sont regroupées pour former l'Alliance réformée mondiale. La constitution souligne que l'Alliance est beaucoup plus une famille d'Eglises qu'une institution confessionnelle. L'adhésion à "une définition étroite et exclusive de la foi et de la constitution" ne figure pas parmi les conditions d'admission. Les Eglises appartiennent à l'Alliance parce qu'elles voient en elle un instrument de témoignage et de service communs. L'un de ses objectifs est le suivant: "Aider les Eglises réformées à apporter au mouvement oecuménique le résultat des expériences et des découvertes particulières qu'elles ont faites au cours de leur histoire et rechercher avec des Eglises d'autres traditions dans ce mouvement, en particulier au sein du Conseil oecuménique des Eglises, un style de vie pour l'Eglise qui permette au peuple de Dieu de mieux comprendre et de mieux exprimer Sa volonté pour Son peuple." Des leaders d'Eglises membres de l'Alliance figuraient parmi les pionniers du COE.

L'histoire récente de l'ARM est caractérisée par plusieurs déclarations publiques importantes ainsi que par des initiatives sur des questions de justice. En 1976, l'Alliance a publié une étude sur le fondement théologique des droits humains et, en 1982, elle déclarait que l'apartheid est un péché et sa justification morale et théologique une hérésie. En 1983, elle demandait au Conseil oecuménique des Eglises d'appeler ses membres à s'engager dans une alliance en faveur de la justice, de la paix et de la sauvegarde de la création. En 1997, la 23^e Assemblée générale tenue à Debrecen, Hongrie, appelait à un processus d'identification progressive, de formation et de confession de foi en rapport avec l'injustice économique et la destruction écologique au niveau mondial. En 2000, le Comité exécutif de l'ARM publia une déclaration dans laquelle il affirmait que les personnes homosexuelles ne doivent pas être privées de leurs droits humains. En 2004, la 24^e Assemblée générale tenue à Accra, Ghana, adopta une confession de foi basée sur la conviction que "l'intégrité de notre foi est en jeu si nous gardons le silence ou si nous refusons d'agir face au système actuel de la mondialisation néolibérale."

En réponse aux besoins régionaux et à l'accroissement du nombre des membres, des organisations régionales se sont formées au sein de l'Alliance. Les conseils régionaux comprennent l'ARM Europe, le Conseil régional des Caraïbes et de l'Amérique du Nord (CANAAC), l'Alliance des Eglises presbytériennes en Amérique latine (AIPRAL), l'Alliance des Eglises réformées en Afrique (ARCA), et le Conseil régional de l'Asie du Nord-Est (NEAAC). Le siège central de l'ARM se trouve au Centre oecuménique à Genève. Les programmes de l'ARM, portant sur la théologie, les relations oecuméniques, la justice, le partenariat entre femmes et hommes, la coopération et le témoignage, les jeunes, la communication et les finances sont mis en oeuvre à partir du Secrétariat de Genève.
En 2006, les responsables de l'ARM et du Conseil oecuménique réformé (REC) ont proposé la fusion des deux organisations au sein d'une nouvelle organisation réformée mondiale. Les Comités exécutifs de l'ARM et du REC se sont déclarés d'accord avec la proposition lors de leurs réunions respectives en 2007. Le Comité exécutif de l'ARM a demandé la convocation d'une Assemblée générale d'unification en 2010, et exprimé le voeu que la nouvelle organisation prenne le nom de Communion mondiale d'Eglises réformées (CMER). L'Eglise chrétienne réformée en Amérique du Nord, membre de l'ARM et du REC, a accepté d'accueillir l'Assemblée générale d'unification en 2010 à Grand Rapids, Etats-Unis.
Les organes directeurs de l'ARM et de la Fédération luthérienne mondiale (FLM) sont en discussion concernant l'éventuelle création d'un nouveau type d'assemblée, qui refléterait mieux l'étendue et la nature multilatérale du mouvement oecuménique. Ces organes ont recommandé que la première de ces nouvelles assemblées puisse être organisée en 2013. Si tout se passe bien, l'ARM et la FLM ne tiendraient plus d'assemblées séparées après 2010.
L'ARM réunit 218 Eglises membres représentant plus de 76 millions de membres; 121 de ses Eglises membres font aussi partie du COE. Elle a son siège au Centre oecuménique à Genève.

Périodiques: ARM Update; Reformed World