Le COE et le témoignage chrétien
"Dans l'exercice de cette mission, l'Eglise ne peut être l'Eglise sans rendre témoignage (martyria) de la volonté de Dieu pour le salut et la transformation du monde."
(La nature et le but de l'Eglise, chapitre B29)
Le témoignage du Christ - qui résume en sa personne le témoignage apporté par tous les prophètes de l'Ancien Testament et par tous les messagers de Dieu - est la fondation de l'Eglise, qui, à la Pentecôte, témoigne de la résurrection. Les récits du Nouveau Testament racontent comment les premiers chrétiens vivaient leur foi et mettent en lumière les dimensions essentielles du témoignage chrétien: la commission apostolique-missionnaire, apportant la bonne nouvelle de l'amour de Dieu au monde, proclamant par la parole et les actes le royaume de Dieu à venir, qui est "justice, paix et joie dans l'Esprit Saint", et témoignant devant les puissances de ce monde.
Lire l'article "Witness" dans le Dictionary of the Ecumenical Movement
Comment le COE contribue-t-il au témoignage chrétien?
A travers le COE, les Eglises parlent d'une seule voix contre l'injustice, la violence et la destruction. Elles partagent leurs idées et leurs expériences et s'invitent mutuellement à témoigner de Jésus Christ dans tous les domaines de la vie - personnel, culturel et socio-économique.
En lien avec le contexte politique international, un instrument du témoignage chrétien a été établi en 1946 par ce qui allait devenir le COE et par le Conseil missionnaire international: la Commission des Eglises pour les affaires internationales (CEAI). Elle fut l'une des premières organisations non gouvernementales à obtenir un statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations Unies.
Aujourd'hui, la CEAI continue à représenter le COE et ses membres dans le système des Nations Unies. D'autres programmes du COE contribuent aussi au témoignage chrétien.
Quelques exemples:
Que dit le COE au sujet du témoignage chrétien?
En 1948, l'Assemblée inaugurale du COE a indiqué dans une résolution sur "l'autorité du Conseil": "Le Conseil désire servir les Églises qui le constituent, et être un instrument grâce auquel elles puissent rendre ensemble témoignage de leur commune fidélité à Jésus Christ et coopérer dans les domaines qui réclament l'unité d'action."
En 1950, le Comité central du COE s'est inspiré de cette résolution en déclarant : "Les Églises du Conseil œcuménique acceptent de prendre conseil les unes des autres en vue d'apprendre du Seigneur Jésus Christ quel témoignage il les appelle à rendre dans le monde en son nom."
En effet, à de nombreuses occasions, les Eglises ont eu recours à la tribune que constitue le COE pour discuter des différents aspects du témoignage chrétien et, en agissant ensemble, pour faire en sorte que la voix des chrétiens se fasse entendre dans le monde.
Quelques exemples:
- La Décennie "vaincre la violence" : les Eglises en quête de réconciliation et de paix, Comité central du COE, Genève, Suisse, 1999.
Vers un témoignage commun, Commission de mission et d'évangélisation, 1997
Interrogating and Redefining Power: A theological consultation, Commission de Foi et constitution, 2004 (en anglais)
Ecclésiologie et éthique, Commission de Foi et constitution, 1997
Eglise et monde - L'unité de l'Eglise et le renouveau de la communauté humaine, Document de Foi et constitution n° 151, 1990
Le témoignage chrétien dans un monde multireligieux: Recommandations de conduite, publiées par le COE, le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux (CPDI) de l'Eglise catholique romaine, et l'Alliance évangélique mondiale (AEM), 2011
- You Are the Light of the World: Statements on Mission by the WCC 1980-2005
