S.S. Karekin II

Membre du Collège présidentiel du COE pour les Eglises orthodoxes orientales

Le catholicos Karekin a fait ses études à l’Académie de théologie Kevorkian, à la Faculté de théologie de Vienne, à l’Université de Bonn et à la Faculté de l’Académie du monastère Saint-Serge de l’Église orthodoxe russe. Il a été ordonné évêque puis élevé au rang d’archevêque. Il a créé le Séminaire Vazkenian à Sevan. Grâce à ses efforts, les anciens palais des pionniers communistes ont été convertis en centres de jeunesse parrainés par l’Église, voués à l’éducation religieuse et artistique des jeunes hommes et femmes. Il est le fondateur du Centre d’éducation chrétienne.

En octobre 1999, il a été élu patriarche suprême et catholicos de tous les Arméniens. Depuis son élection, il a entrepris le difficile travail consistant à restructurer et réorganiser la vie intérieure de l’Église; il s’est attaqué à la revitalisation des séminaires théologiques de l’Église, au renforcement de l’éducation chrétienne et à la reconstruction d’églises et de monastères. Il a mis un accent particulier sur la préparation d’une nouvelle génération d’ecclésiastiques appelés à servir dans le monde entier.

Accordant une grande importance au développement des liens œcuméniques, il a rendu visite aux Églises sœurs et à leurs responsables. Lors de sa visite au Vatican (novembre 2000), le pape Jean-Paul II a rendu à Sa Sainteté, dans le cadre d’une célébration œcuménique solennelle, les reliques de saint Grégoire l’Illuminateur, premier catholicos de l’Église arménienne. Le catholicos Karekin et le pape ont signé un communiqué commun dans lequel les massacres d’Arméniens par l’État et les autorités de Turquie sont qualifiés de génocide. Le catholicos a également rencontré des représentants et des dignitaires d’autres religions.