Willem A. Visser 't Hooft (1948-1966)
(*1900 Haarlem, Países Bajos; †1985 Ginebra, Suiza)
Iglesia Reformada Neerlandesa/Iglesia Protestante Nacional, Ginebra
Brillante líder cristiano con visión de futuro, Willem Visser 't Hooft de los Países Bajos, fue nombrado secretario general del CMI en la reunión de 1938 en la que se constituyó por primera vez el Consejo. Desempeñó plenamente esta función hasta su jubilación en 1966. Una de sus principales preocupaciones era la de vincular el movimiento ecuménico con manifestaciones duraderas de la iglesia a través de los siglos. En 1968, la Cuarta Asamblea del CMI le eligió presidente honorario del CMI.
Eugene Carson Blake (1966-1972)
(*1906 St. Louis, Missouri, EUA; †1985, Stamford, Connecticut, EUA)
Iglesia Presbiteriana Unida de los EUA
Eugene Carson Blake fue secretario general del CMI de 1966-1972. Anteriormente, el diligente administrador y líder ecuménico había sido empleado de la Iglesia Presbiteriana Unida de los EUA y presidente del Consejo Nacional de Iglesias de los EUA. Defensor ferviente del movimiento de derechos humanos, contribuyó a lanzar el Programa del CMI para Combatir el Racismo.
Philip A. Potter (1972-1984)
(*1921 Roseau, Dominica)
Iglesia Metodista
El pastor metodista, misionero y dirigente de la juventud, Philip A. Potter, de Dominica en las Indias Occidentales, fue secretario general del CMI de 1972-1984. Orador convincente y director de estudios bíblicos, insistió en la unidad fundamental del testimonio cristiano y el servicio cristiano, y en la correlación entre fe y acción.
Emilio Castro (1985-1992)
(*1927, Uruguay)
Iglesia Evangélica Metodista en el Uruguay
Emilio Castro, pastor metodista y teólogo de Uruguay, que había sido anteriormente director de la comisión de Misión Mundial y Evangelización del CMI, fue secretario general del CMI de 1985-1992. Destacó entre los dirigentes protestantes de América Latina en virtud de su predicación elocuente y sus opiniones progresistas sobre el cristianismo y el orden social.
Konrad Raiser (1993-2003)
(*1938 Magdeburgo, Alemania)
Iglesia Evangélica de Alemania
El teólogo Luterano Konrad Raiser fue secretario general del CMI de 1993 a 2003. Describió una vez su vocación ecuménica como una "segunda conversión". Durante un período a veces turbulento para el movimiento ecuménico, dirigió al Consejo en la redefinición de su entendimiento y visión comunes y en un examen fundamental de la participación de las iglesias miembros ortodoxas.
Samuel Kobia (desde 2004)
(*1947 Miathene, Kenya)
Iglesia Metodista de Kenya
Samuel Kobia, ministro ordenado de la Iglesia Metodista de Kenya, asumió el cargo de secretario general del CMI en enero de 2004. Después de su elección, hizo un llamamiento a las iglesias para que "trabajen sin descanso en la sanación del mundo y la restauración de la dignidad humana".