Las iglesias de África, arraigadas en las comunidades, son instituciones influyentes que pueden constituir una fuerza para la transformación, aportando sanación, esperanza y acompañamiento a las personas afectadas por el VIH.

La Iniciativa Ecuménica sobre el VIH y el SIDA en África (Ecumenical HIV and AIDS Initiative in Africa, EHAIA) fue lanzada en 2002 con el objetivo de ayudar a las iglesias africanas a afrontar el SIDA en sus comunidades permitiéndoles acceder a la información, la capacitación y los recursos, y entrar en contacto con otras iglesias y organismos que trabajan en el mismo campo.

Siendo en un principio una “iniciativa ecuménica”, la EHAIA llegó a unos nueve mil participantes en sus primeros cuatro años. Los informes de sus reuniones relatan experiencias conmovedoras de ideas adquiridas y cómo iglesias y personas cambiaron su actitud hacia las personas seropositivas.

Ahora como proyecto, la EHAIA introduce una dimensión ecuménica en los programas de atención, educación y asesoramiento de las iglesias. Se esfuerza por ayudar a las iglesias y organizaciones afines a alcanzar niveles profesionales de eficiencia, coordinación, creación de capacidad y comunicación en todas las actividades relacionadas con el VIH.

El proyecto cuenta con un director y un asistente que tienen su base en el CMI en Ginebra, cinco oficinas regionales con sendos consultores regionales y dos consultores teológicos, que desempeñan su labor bajo la orientación de los grupos de referencia regional e internacional y en colaboración con la Conferencia de Iglesias de toda el África, las comunidades subregionales de iglesias, los consejos nacionales de iglesias y las asociaciones de personas que viven con el VIH.

La EHAIA organiza talleres y programas de capacitación; responde a peticiones de asesoramiento de las iglesias acerca de la elaboración de políticas de las iglesias sobre el VIH, la capacitación pastoral o el apoyo para la planificación de proyectos; y distribuye información y material de recursos en las regiones y a través de su sitio web y boletín electrónico.