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A pesar de los tiempos de desesperación que se viven en Oriente Medio, los cristianos de la región siguen celebrando el culto y sustentando su fe, manteniendo así la iglesia viva. “Creo que no pasa ni un solo día sin que oigamos hablar de los cristianos de Oriente Medio”, dijo el padre Michel Jalakh, secretario general del Consejo de Iglesias de Oriente Medio (MECC, por sus siglas en inglés).
Sus palabras fueron pronunciadas en una reunión celebrada el 22 de mayo, en la que participaron el MECC y el Consejo Mundial de Iglesias (CMI), en el marco de su Foro Ecuménico Estratégico que tuvo lugar en Bossey, cerca de Ginebra (Suiza).
Los últimos años, marcados por la huída de millones de refugiados, las turbulencias económicas y la violencia abierta contra algunas comunidades cristianas, han sido especialmente difíciles para los cristianos de la región. “Es por ello que hoy los grupos ecuménicos tales como el MECC son incluso más importantes”, observó Jalakh.
Los fieles cristianos se han visto envueltos en los conflictos regionales de un modo que, según algunos, pone en peligro su existencia misma donde fue la cuna del cristianismo. La guerra en la región no solo supone una amenaza para las personas y los lugares donde viven, sino que también destruye el medio ambiente.
Por otra parte, esta región ocupa uno de los últimos lugares por lo que se refiere a las disposiciones constitucionales relativas a la separación de la religión y el Estado. En ninguno de los veinte países árabes de Oriente Medio y el Norte de África existe una separación legal entre ambos.
El MECC, que reúne a las principales iglesias de la región, constituye el punto focal del ecumenismo en Oriente Medio. A través de sus iglesias miembros, trabaja con el CMI y la ACT Alianza (ACT) en proyectos de desarrollo y promoción y defensa de causas.
ACT, a su vez, trabaja con las Caridades Cristianas Ortodoxas Internacionales y con el Patriarcado Ortodoxo Griego de Antioquía y todo Oriente, su iglesia asociada en Siria.
El Dr. Audeh B. Quawas de Jordania, un miembro del Comité Central del CMI, dijo que “los miembros de ACT que intentan ayudar a hacer frente al problema de los millones de refugiados en Oriente Medio son conscientes del hecho de que todos nosotros vivimos en un mismo sistema”.
Quawas, que pertenece al Patriarcado Ortodoxo Griego de Jerusalén, hizo referencia al impacto negativo de los campos de refugiados sirios en los países circundantes. Los campos han contaminado las cuencas de aguas subterráneas sobre las que se asientan. “Pero, como comunidad ecuménica mundial, nos ofrecemos a ayudar a las personas afectadas en Gaza, Siria, Iraq y ahora Yemen”, puntualizó.
“En todo momento, somos conscientes de que la ayuda de emergencia y la cobertura de las necesidades básicas de la población afectada son respuestas que suscitan interrogantes acerca de la sostenibilidad de cara al futuro, en nuestro caso por lo que respecta a la organización social y diría que también por lo que se refiere a la formación de Estados”, explicó.
Las iglesias de Oriente Medio se han abstenido de establecer consejos nacionales de iglesias en sus países. Prefieren que el MECC, que cuenta con doce iglesias miembros del CMI y representa a quince millones de cristianos, sea el único organismo que expresa su unidad y testimonio común a escala regional y en sus ámbitos locales.
En respuesta a qué es lo que necesitan más urgentemente las iglesias de Oriente Medio de la familia ecuménica, Jalakh, sacerdote maronita, dijo: “Me temo que pensamos de un modo pacífico que resulta apropiado para una época estable de paz, pero lo que vivimos es una guerra… Creo que deberíamos pasar a una escala más modesta. No creo que justicia y paz sean, ahora mismo, las palabras adecuadas para Oriente Medio… Probablemente, deberíamos realizar un cambio por lo que respecta a las expectativas, cambiar las expresiones justicia y paz por supervivencia y seguridad. Sin seguridad no podemos alcanzar la paz, y sin sobrevivir no podemos alcanzar la justicia”.
Asimismo, señaló que “el conflicto sirio ha desencadenado la mayor crisis humanitaria en el mundo desde la Segunda Guerra Mundial. Las necesidades humanitarias siguen aumentando, los desplazamientos de la población continúan, y una generación entera de niños y niñas está expuesta a la guerra y la violencia, viéndose cada vez más privada de los servicios básicos, la educación y la protección”.
Más información sobre el Consejo de Iglesias de Oriente Medio (MECC) (en inglés)
Lea la declaración del CMI sobre la presencia y el testimonio cristianos en Oriente Medio (en inglés)
Más información sobre la situación de los cristianos en Oriente Medio en el Foro Ecuménico Palestina-Israel (en inglés)