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El Consejo Mundial de Iglesias (CMI), Acción Conjunta de las Iglesias (ACT International) y la Federación Luterana Mundial (FLM) enviarán un equipo ecuménico a África Occidental para investigar acerca de las denuncias de violencia y explotación sexual de niños refugiados en Sierra Leona, Liberia y Guinea que constan en un informe confidencial redactado recientemente por el Alto Comisionado para los Refugiados (ACNUR) y Save the Children UK.
La delegación llegará a Freetown (Sierra Leona) el 11 de marzo. Tras visitar este país, se dirigirá a Liberia y Guinea. Se prevé que la visita a esos tres países dure en total dos semanas.
Con el apoyo de las organizaciones fundadoras, la FLM y el CMI, ACT International publicó una declaración el 1 de marzo condenando toda forma de abuso sexual en la que expresa que está "profundamente preocupada ante la gravedad de los actos de violencia y de explotación sexual que habrían perpetrado, entre otras, personas que trabajan en acciones de ayuda humanitaria, y escandalizada por los testimonios de los niños y de sus familias".
Los miembros del equipo tendrán funciones y tareas diferentes al poner por obra esta iniciativa ecuménica. Algunos tendrán la responsabilidad específica de investigar acerca de las acusaciones y de determinar qué mejoras es necesario introducir en las operaciones no sólo a nivel regional, sino a nivel de la alianza de ACT en todo el mundo. Otros miembros del equipo se reunirán con las iglesias y con organizaciones interreligiosas para examinar el problema de la violencia sexual en el contexto del Decenio para Superar la Violencia.
Melaku Kifle, encargado de programa en el equipo de Relaciones Internacionales del CMI y miembro de la delegación dice que: "debemos examinar juntos la forma en que las iglesias a nivel local, nacional e internacional pueden crear conciencia en relación con la violencia y el acoso sexual de que son víctimas los niños y tomar medidas para poner fin a esa situación. ¡No es posible tolerar esa violencia en ninguna circunstancia!"
Act International coordina y facilita las operaciones de ayuda humanitaria de urgencia y de socorros en nombre de la Federación Luterana Mundial y del Consejo Mundial de Iglesias. Diez de sus miembros trabajan en esos tres países. El equipo ecuménico se reunirá con esas personas así como con las iglesias miembros del CMI y de la FLM, y con las organizaciones relacionadas con las iglesias en esos países.
La delegación estará integrada por :
ACT International:
Sophie Gabbe Nygaard, consejera principal en la Unidad de Ayuda de Urgencia, Norwegian Church Aid
Roswitha Brender, encargada del programa para África occidental, Diakonie Emergency Aid (Alemania)
Callie Long, encargada de Comunicación, ACT International
Federación Luterana Mundial:
Paul Mbugua, Iglesia Evangélica Luterana de Kenya
Consejo Mundial de Iglesias:
Obispo S. Tilewa Johnson, Diócesis Anglicana de Gambia
Melaku Kifle, encargado de programa, Equipo de Relaciones Internacionales del CMI