Arusha ofrece una vida de culto animada y colorida

Bailes tanzanos, actuaciones corales animadas y una apreciada liturgia: la experiencia del culto africano en Tanzania tiene algo para cada persona que busca sentido.

Con un espíritu de hospitalidad, la Iglesia Catedral de Cristo de la Diócesis del Monte Kilimanjaro en Arusha celebró una misa el 11 de marzo a la que invitó a los hermanos cristianos de todo el mundo que estaban participando en la Conferencia Mundial sobre Misión y Evangelización (CMME) del Consejo Mundial de Iglesias (CMI).

La catedral, situada en el centro de Arusha, ha representado históricamente el punto medio entre Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y El Cairo (Egipto), y cuenta con una larga historia como lugar de culto principal para una mezcla de congregantes locales e internacionales.

Reflejando el llamamiento a la misión, la iglesia es activa en los ámbitos de la educación y la salud, y patrocina escuelas y hospitales, además de realizar obras de caridad. Con un enfoque especial en los niños, la iglesia organiza cada semana el “Sábado de compasión”, donde los niños son invitados a la iglesia para recibir enseñanzas cristianas, alimentos y otro tipo de apoyo.

El servicio que acogía a los visitantes internacionales para que experimentaran el culto africano combinaba aspectos tradicionales de la liturgia anglicana con el carisma africano contemporáneo por medio de los coros y los bailes.

“Aunque no comprenda el suajili, puede de todas maneras disfrutar de un baile tanzano”, dijo uno de los directores del coro.

Llamamiento a los fieles 

Con las palabras “La palabra del Señor le llama; la palabra de la salvación le llama”, la vecina Iglesia Luterana Mjini Kati de Arusha también dio la bienvenida a los fieles el domingo. Aquí, jóvenes y viejos, mujeres y hombres, niños y ancianos conforman una congregación de más de mil personas. La iglesia, que lleva el nombre de su ubicación central en Arusha (Tanzania), tiene más de cien años de historia y es un organismo activo en la proyección evangélica, difundiendo el Evangelio por todo el país.

Por medio del “ministerio creativo”, que incluye teatro, música y expresión artística, esta iglesia explora nuevas maneras de interesar a la gente joven y de proclamar las buenas noticias.

En su predicación durante el servicio, la obispa Mary Ann Swenson de la Iglesia Metodista Unida, vicemoderadora del Comité Central del CMI, reflexionó sobre lo que significa tener fe ante las dificultades a partir de la lectura de Marcos 4:35-41.

Fe ante las dificultades

El servicio dominical en la principal sede de la Iglesia Apostólica Naivera en Arusha, que se compone de cuatro diócesis, fue una sucesión de estudios bíblicos llamados el “primer” sermón, basado en 2 Reyes 22, alabanzas y sesiones de culto, y un “segundo” sermón con saludos y presentaciones. El coro, una banda y un artista invitado hicieron las presentaciones especiales.

“Dejen libres a los oprimidos” fue el título del sermón que pronunció la Rev. Dra. Susan Durber de la Comisión de Fe y Constitución del CMI. La pastora de la Iglesia Reformada Unida en el Reino Unido dijo que Jesús trae libertad a todos, no solo a las personas que obviamente sufren a causa de estigmas, encarcelamientos, abusos o sufrimientos de todo tipo, sino a todas las personas, porque todos somos cautivos de una u otra manera.

El obispo Dr. Julius J. Laizer, obispo anfitrión y fundador de la iglesia, sirvió de intérprete y “amplificador” del sermón. Al igual que hicieron varios dirigentes de la iglesia, Laizer dio efusivamente las gracias a la delegación por unirse a ellos en esta celebración.

Después del culto, el obispo invitó a los invitados a plantar árboles en el recinto de la iglesia como recuerdo de la visita con motivo de la CMME.

Mejorar vidas

Otra iglesia cristiana de Arusha con una vida espiritual y litúrgica vibrante es la Iglesia Católica “Tokeo La Bwana Burka” (Santa Epifanía), fundada en el año 2000. La iglesia, que cuenta con una amplia congregación de aproximadamente siete mil personas, está situada en una zona de asentamientos de Arusha donde la mayoría de la población vive en casas de una sola habitación y son principalmente jornaleros de bajos ingresos. Por lo tanto, además del espacio espiritual, la parroquia está llamada a proporcionar el espacio social necesario para numerosas actividades que pueden mejorar la calidad de vida de estas personas.

“En la comunidad de nuestra iglesia se ejecutan cada año varios programas centrados en la fe, la salud y la educación”, dijo el padre Peter Pinto. “Nuestra mayor preocupación son los problemas cotidianos de las familias que luchan a diario por sobrevivir”, añadió.

Asimismo, diversas asociaciones realizan una labor impresionante bajo la iglesia de la Santa Epifanía en materia de deporte y cuestiones relativas a los jóvenes y las mujeres, entre otros. Dentro del trabajo de la parroquia, también son muy activos los grupos de autoayuda y desarrollo social que ofrecen asistencia financiera a personas necesitadas.

La Iglesia Católica ha estado presente en Tanzania desde hace ahora más de cien años, gracias a una importante labor misionera. Es una congregación con una profunda espiritualidad que cubre todos los grupos de edad, que se llevan bien a pesar de las dificultades de estos tiempos gracias a un fuerte espíritu comunitario y la esperanza en Cristo y su pueblo.

La Iglesia Ortodoxa de “Evangelismos” de Arusha vivió el domingo uno de los momentos más majestuosos y solemnes de su historia. Se trata de una parroquia relativamente pequeña compuesta por un centenar de habitantes locales que provienen de tradiciones ortodoxas.

Fue un importante momento espiritual de unidad en Cristo, testimonio común (martyria) y esperanza cuando los arciprestes y sacerdotes de casi todas las iglesias miembros ortodoxas del CMI celebraron la sagrada eucaristía. La seria labor misionera ortodoxa que comenzó en Tanzania con el arzobispo de Albania Anastasios continúa hoy en día en manos del metropolitano ortodoxo de Arusha Agathonikos y varios sacerdotes.

“Estamos aquí para enseñar –solo con sacrificios– el amor y la verdad dando ejemplo, estamos aquí para apoyar orgánicamente a los necesitados. En África llevamos verdaderamente la cruz de la misión y no existe un camino fácil de seguir”, dijo Agathonikos.

La iglesia fue fundada en 1953 y realiza un trabajo importante en el campo de la educación al gestionar en el mismo espacio la “Escuela Internacional San Constantino”. Estudiantes de varias comunidades africanas y otros que proceden de diversos países ortodoxos siguen un plan de estudios internacional de muy alto nivel que los dota de recursos importantes para su futuro. Un lugar para dar y la promesa de un futuro mejor en Tanzania que se basan en el conocimiento y la fe.

Alimento espiritual

“La iglesia es donde pertenezco. Aquí es donde vengo cada domingo para obtener alimento espiritual, emocional y físico después de una larga semana de trabajo. Habiendo trabajado siete días a la semana, que es un gran favor que me concede Dios, me siento obligado a venir aquí cada domingo para dar gracias”, dijo Nzia Ulomi, miembro de la Iglesia Evangélica Luterana de Nkwarungo Kusirye-U en Tanzania (ELCT, por sus siglas en inglés) tras asistir al servicio en la iglesia.

La iglesia de Nkwarungo Kusirye-U, que se sitúa en las laderas del monte Kilimanjaro en Moshi y está rodeada de bellos árboles y de un paisaje impresionante, fue establecida en 1893 por la Misión de Leipzig como el primer Centro Misionero Luterano del norte de Tanzania. La iglesia abre sus puertas a más de mil ochocientas personas para rendir culto cada domingo en sus tres servicios y, además, ofrece educación cristiana y servicios sanitarios, gestiona un orfanato y hace visitas pastorales a sus miembros.

Al pronunciar un sermón en esta iglesia durante el servicio de la mañana al que también asistió el obispo Dr. Fredrick Shoo, obispo presidente de la ELCT, el Rev. Olav Fykse Tveit, secretario general del CMI, observó: “El jardín del Edén y la historia de la creación se reflejan en el entorno donde se sitúa esta iglesia. La obra de la creación todavía está en marcha a través del Espíritu como nos ha enseñado en estos últimos días la Conferencia Mundial sobre Misión y Evangelización”.

El tema de la conferencia es “Avanzar en el Espíritu: llamados a un discipulado transformado y transformador”.

Tveit continuó: “Todos somos la creación de Dios hecha a su imagen. La diversidad es un don que nos concede Dios. Tenemos la obligación de cuidar juntos de la creación de Dios”.

El culto estuvo acompañado por hermosas canciones de dos coros intergeneracionales.

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Galería fotográfica con imágenes de los servicios dominicales

Documentos relacionados con la conferencia

Más información acerca de la Conferencia Mundial sobre Misión y Evangelización