Noticias
El cristianismo está creciendo más rápidamente en África que en cualquier otra parte del mundo, dice el Rev. Dr. Lawrence Iwuamadi, profesor de hermenéutica bíblica ecuménica en el Instituto Ecuménico de Bossey.
El 15 de febrero el Rev. Iwuamadi organizó un debate sobre la antología del cristianismo africano, que fue acogido por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) en el Centro Ecuménico de Ginebra y contó con la participación de un grupo de expertos.
“Se dice que en los próximos cuatro años una cuarta parte de los cristianos del mundo vivirá en África”, dijo el Rev. Iwuamadi, “y por eso la antología, así como el libro de 1.400 páginas, que constituye un valioso recurso histórico y analítico, llegan en un momento tan oportuno”.
Sus 160 ensayos abordan –con 30 encuestas regionales y denominacionales, y 50 encuestas nacionales– los problemas sociales y políticos contemporáneos que afrontan los cristianos del continente.
“La educación ha sido el factor más importante en la difusión del cristianismo en África”, añadió Lawrence Iwuamadi.
El libro también examina el papel de las mujeres en la iglesia en África, donde ellas son la columna vertebral del cristianismo.
Antología del cristianismo africano ha sido editado por Isabel Apawo Phiri y Dietrich Werner, Chammah Kaunda y Kennedy Owino, y ha sido publicado por Regnum, en su serie Regnum Studies in Global Christianity, 2016.
La Dra. Phiri es la secretaria general adjunta del Consejo Mundial de Iglesias para el Testimonio Público y la Diaconía. Dietrich Werner, antiguo miembro del personal del CMI, es asesor teológico para Pan para el Mundo.
“Esta es una herramienta para el ecumenismo informado”, dijo el Dr. Werner. “El ecumenismo tendrá un futuro solo si es un ecumenismo informado. Tenemos un montón de declaraciones comunes, pero muy pocos conocimientos exactos sobre el cristianismo contemporáneo”.
Acercar a las regiones
“Queríamos reunir artículos sobre encuestas regionales del cristianismo africano contemporáneo –del siglo XX– y de las iglesias de África Septentrional, África Occidental, África Oriental y África del Sur”, dijo Phiri.
Respondiendo a una pregunta, la Dra. Phiri dijo: “La teología del cristianismo africano está influenciada por su contexto social. ¿Cuáles son en África los signos de nuestro tiempo a los que deberíamos estar dando respuesta?”
Destacó que la sexualidad humana es una cuestión importante “que divide a las iglesias” de distintas denominaciones, a asociados del Sur Global y del Norte Global, y también a las familias.
“Ahora que uno tiene que hablar de estas cuestiones empieza a haber divisiones. Los signos de nuestro tiempo son una influencia fundamental en el contenido de nuestra teología”, dijo Phiri.
Y explicó que “el objetivo del libro es examinar la forma en que los africanos ven su propia fe. Está profundamente arraigada, no es un cristianismo artificial. El cristianismo hace que yo sea quien soy en todos los aspectos de mi vida. El cristianismo es una religión africana. Para la gente el cristianismo define quienes son”, afirmó la Dra. Phiri, una malawiana que fue profesora universitaria en Sudáfrica.
El Dr. Werner señaló: “Hay varias tareas que completar después de producir estos libros. Tenemos que crear una red de instituciones de investigación y de redes que se dedican al comercio ético. También tenemos que crear un fondo africano para becas”.
'Necesario para los gobiernos y para las Naciones Unidas'
Los gobiernos necesitan conocer el cristianismo, y las Naciones Unidas están “pidiendo a gritos” trabajar con organizaciones confesionales, dijo Werner.
“Necesitamos conocimiento de calidad” para apoyar los muchos esfuerzos, en particular el diálogo intercontinental.
En respuesta a una pregunta, el Dr. Werner dijo: “Que yo sepa, no hay ninguna red de empresarios cristianos africanos, y no hemos visto una ética empresarial cristiana africana desarrollada, aunque en Nigeria y Ghana hay algunas asociaciones de empresarios cristianos que están empezando a tomar forma”.
El Rev. Dr. Benjamin Simon, profesor de Misiología Ecuménica en el Instituto Ecuménico de Bossey, describió la antología como un maravilloso “ramo de flores”.
Habló sobre el capítulo dedicado al cristianismo y el ecumenismo africanos.
“Con sus 20 artículos, firmados por célebres teólogos de origen africano, este capítulo podría haber sido un libro por sí solo sin dejar de ser un ramo de flores, porque refleja una amplia variedad de posiciones y opiniones, con distintas perspectivas y puntos de vista” dijo el Rev. Simon.
Al principio, las denominaciones cristianas actuaron de forma muy ecuménica, postuló.
“Desafortunadamente, con el 'paso del tiempo, esa cooperación se convirtió en conflicto' a medida que los misioneros se fueron haciendo más dependientes de sus naciones de origen y empezaron a competir por los conversos.
No obstante, dijo el Dr. Werner, James Amaze hace hincapié en el hecho de que, a principios del siglo XX, hubo muchos intentos en favor de la unidad de la iglesia. El Rev. Simon añadió que en la mitad del siglo XX, e incluso antes, se crearon varios consejos nacionales de iglesias.
El papel de los consejos cristianos
“Agnès Abuom, presidenta del CMI, concluye su destacada contribución diciendo que los 'Consejos cristianos tienen un lugar y un papel en el cristianismo africano...permitiendo la internalización del cristianismo como una religión africana'“.
“Tenemos muchas iglesias de la diáspora africana en todo el mundo”, dijo el Rev. Simon, haciendo referencia a América y Europa. Muchos de sus miembros nacieron en un país extranjero y luego fueron transformándose, generación tras generación de miembros, generando un terreno en el que es necesario investigar.
André Karamaga escribe en el capítulo sobre las dos caras contradictorias del cristianismo africano: el crecimiento en número y la dinámica espiritualidad, y la confusión entre los grupos étnicos y las denominaciones cristianas.
El Rev. Henry Mbaya, profesor de Misiología de la Universidad de Stellenbosch (Sudáfrica), puso de relieve en la reunión celebrada en el CMI, lo mucho que el denominacionalismo y el ecumenismo han definido el cristianismo africano en la era moderna.
“El colonialismo es un factor fundamental para entender el denominacionalismo y el ecumenismo en el continente africano. Como todos sabemos, la Reforma en Europa (que este año cumple 500 años) fue tanto un factor político como religioso”, recordó el Rev. Mbaya, quien señaló que, al igual que la política y el cristianismo intervinieron en la cartografía de Europa en el siglo XVI, en el siglo XIX África se vio contagiada por los efectos del denominacionalismo occidental.
“El cristianismo misionero occidental importó a África todas y cada una de las marcas y mezclas del cristianismo. Poco después de la llegada de los misioneros, África era como un supermercado donde cualquier africano podía elegir con qué quedarse de esa cesta: cristianismo romano, Canterbury, Ginebra y Berlín”.
El Rev. Mbaya habló del más desafortunado legado de colaboración activa entre el orden colonial y los misioneros: el genocidio de Rwanda.
“Allí las ideologías religiosas y políticas dividieron a los hutus y los tutsis, y eso condujo al genocidio. Desde esa perspectiva, se podría decir que las misiones eran consideradas representantes del gobierno colonial en esos ámbitos de responsabilidad”.
Vídeo: Debate sobre el libro del Consejo Mundial de Iglesias: Antología del cristianismo africano
