Alianza Bautista Mundial

La Alianza Bautista Mundial es una asociación voluntaria entre bautistas de uniones y convenciones de iglesias. El preámbulo de su constitución dice lo siguiente: “La Alianza Bautista Mundial, extendida por todos los rincones del mundo, existe como expresión de la esencial unidad de los bautistas en el Señor Jesucristo para dar inspiración a la hermandad y promover el espíritu de comunidad, servicio y cooperación entre sus miembros; no obstante, esta Alianza no interferirá de modo alguno en la independencia de las iglesias ni asumirá las funciones administrativas de organizaciones existentes¹”.

El primer congreso bautista mundial tuvo lugar en Londres en 1905. La Alianza Bautista Mundial celebra un congreso mundial cada cinco años. En julio de 2005, celebró su centenario y 19º congreso en Birmingham, Inglaterra. La reunión anual del concilio general gobierna la Alianza en el período entre congresos. La Alianza Bautista Mundial recibe apoyo financiero de sus convenciones y uniones miembros, así como de las iglesias locales y personas individuales. La Convención Bautista del Sur, el grupo bautista más grande y conservador del mundo, abandonó la Alianza Bautista Mundial en 2004 y no participa en organizaciones ecuménicas. Sus dieciséis millones de miembros adultos constituyen la mayor iglesia protestante de los Estados Unidos. También otros bautistas pertenecen a iglesias que no son miembros de la Alianza. Por otro lado, existen cuatro convenciones bautistas afroamericanas que suman un total de aproximadamente quince millones de fieles; tres de ellas son miembros del CMI y participantes ecuménicas.

La Alianza Bautista Mundial cuenta con comisiones de estudio que se ocupan de varios asuntos de interés, temas y programas. La libertad religiosa y los derechos humanos son cuestiones que preocupan especialmente a la Alianza. El decenio de 2000-2010 ha sido declarado el “Decenio para la armonía racial y étnica”. La mayoría de los afronorteamericanos son bautistas y entre ellos se encuentran líderes destacados como Martin Luther King hijo. Las oficinas de la Alianza están en Falls Church, Virginia, un barrio residencial de las afueras de Washington D. C.

La Alianza Bautista Mundial está organizada en seis agrupaciones regionales: la Comunidad Bautista Caribeña (CBF, por sus siglas en inglés), la Comunidad Bautista de toda el África (AABF, por sus siglas en inglés), la Comunidad Bautista Norteamericana (NABF, por sus siglas en inglés), la Federación Bautista Asiática (ABF, por sus siglas en inglés), la Federación Bautista Europea (EBF, por sus siglas en inglés) y la Unión Bautista Latinoamericana (UBLA).

La Alianza Bautista Mundial tiene 211 convenciones/uniones miembros, con una membrecía total de 35 millones de creyentes bautizados, que representan una comunidad celebrante de más de cien millones de cristianos (los bautistas no cuentan a los niños como miembros). Veinticinco de los 211 organismos miembros son miembros del CMI, lo cual representa el 60% de todos los miembros de la Alianza Bautista Mundial.

1 Traducción libre.