Le COE complète son équipe dirigeante
Shanta Premawardhana et Elenora Giddings Ivory assumeront leurs nouvelles responsabilités en novembre.
Deux personnalités éminentes, connues dans la famille oecuménique pour leurs activités de sensibilisation dans le contexte des organisations d'inspiration religieuse et pour leur engagement dans le dialogue interreligieux, ont été invitées par le Conseil oecuménique des Eglises, basé à Genève, à venir compléter son équipe dirigeante. Ces deux personnes prendront la tête des programmes 'Témoignage public' et 'Coopération et dialogue interreligieux'. Avec ces désignations, la reconfiguration de l'équipe dirigeante consécutive à la restructuration des programmes demandée par la Neuvième Assemblée du COE en 2006 arrive à son terme.
Les directeurs du COE nouvellement désignés par le Comité exécutif sont la pasteure Elenora Giddings Ivory (Témoignage public : face au pouvoir, affirmer la paix) et le pasteur Shanta Premawardhana (Coopération et dialogue interreligieux). D'autres postes de cadres supérieurs ont déjà été pourvus en avril dernier.
Elenora Giddings Ivory et Shanta Premawardhana quitteront leurs postes respectifs en Amérique du Nord pour assumer leurs nouvelles responsabilités au siège du COE à Genève en novembre.
La pasteure Elenora Giddings Ivory,
presbytérienne des Etats-Unis, a une expérience de près de vingt ans en matière de planification stratégique, de gestion et de supervision des activités de sensibilisation. Elle était jusqu'ici directrice de la politique publique de l'Eglise presbytérienne, Bureau de l'information et des campagnes de sensibilisation, à Washington. Diplômée de la Divinity School (Faculté de théologie) de Harvard et pasteure, elle a été vice-présidente du Conseil national des Eglises du Christ des Etats-Unis (NCCCUSA) et présidente de l'Unité du ministère national de ce Conseil ; elle a été aussi membre du Comité directeur de l'organisation Americans United for Separation of Church and State (Union des Américains pour la séparation de l'Eglise et de l'Etat), et participé à plusieurs groupes de travail de la Leadership Conference on Civil Rights (Conférence des responsables en faveur de la promotion des droits civiques).
Dans son nouveau poste, Elenora Giddings Ivory sera responsable de la surveillance des initiatives du COE en rapport avec les préoccupations des Eglises concernant la violence, la guerre, la paix, les droits de la personne, l'injustice économique, la pauvreté et l'exclusion. Le programme du COE Témoignage public : face au pouvoir, affirmer la paix a pour but d'exercer une action de sensibilisation auprès des Nations Unies et d'autres forums mondiaux, d'inciter les Eglises à se rassembler pour réfléchir et réagir concrètement aux situations critiques, en particulier au Moyen-Orient, et de promouvoir la paix par la Décennie 'vaincre la violence'.
Le pasteur Shanta Premawardhana,
pasteur baptiste aux Etats-Unis et, avant cela, dans son pays natal Sri Lanka, est secrétaire général associé chargé des relations interreligieuses du NCCCUSA depuis quatre ans. Promoteur de l'organisation communautaire fondée sur la paroisse et pasteur à Chicago durant 14 ans, il a démontré ses capacités de direction en construisant des ponts au delà des frontières qui divisent.
Une série de débats d'experts qu'il a organisée à l'American Academy of Religion (Académie américaine de la religion) a mis en évidence l'engagement critique de la théologie chrétienne face à la diversité religieuse. Le processus de 'réflexion commune' du COE, qui inclut la participation de chercheurs et de responsables d'autres traditions religieuses, est selon lui un modèle efficace pour un tel engagement. Convaincu que les activités interreligieuses doivent comprendre des actions communes en faveur de la paix et de la justice, il préconise aussi une diplomatie fondée sur la foi, avec des responsables religieux qui prennent la tête d'initiatives diplomatiques, en particulier dans les conflits en rapport avec la religion.
Dans le but de contribuer à la promotion de la coexistence harmonieuse et de la coopération pacifique dans les sociétés pluralistes, le programme du COE Coopération et dialogue interreligieux facilite les dialogues bilatéraux, les rencontres régionales et interculturelles sur les perceptions de 'l'autre' et sur des questions telles que la conversion ; il incite les Eglises à réfléchir à ce que signifie être chrétien dans un monde plurireligieux ; il accompagne et prépare les Eglises soucieuses d'exercer une action de sensibilisation dans les pays où la religion est au centre de conflits. Les activités de ce programme, tout comme ceux du programme 'Témoignage public', bénéficient des conseils de la Commission des Eglises pour les affaires internationales (CEAI).