ÖRK-Zentralausschuss begrüßt zwei neue Mitgliedskirchen

Mitglieder der Evangelischen Kirche von Laos (Noi Kounthapanya, links, und Pfarrer Khamphone Kounthapanya, Mitte) und der Unabhängigen Presbyterianischen Kirche von Brasilien (Pfarrer Assir Pereira, rechts).

Die Mitgliederbasis des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) wächst um zwei auf nun 349 Mitgliedskirchen: Bei einer Tagung in Genf bestätigte heute der ÖRK-Zentralausschuss im Konsens die Aufnahme der Evangelischen Kirche von Laos und der Unabhängigen Presbyterianischen Kirche von Brasilien in die Gemeinschaft.

Die Evangelische Kirche von Laos ist das erste ÖRK-Mitglied aus diesem südostasiatischen Land. Mit rund 100.000 Gläubigen ist sie die größte Kirche in Laos. Sie pflegt gute Beziehungen zu den anderen christlichen Gemeinschaften vor Ort sowie zur buddhistischen Mehrheitsbevölkerung. Seit 1967 ist die Evangelische Kirche von Laos Mitglied in der Asiatischen Christlichen Konferenz. Seit die politische Öffnung des sozialistischen Landes im Jahr 1990 dies ermöglichte, brachte sich die Kirche aktiv in dieser regionalen ökumenischen Organisation ein.

Die Unabhängige Presbyterianische Kirche von Brasilien engagiert sich bereits ökumenisch im Lateinamerikanischen Rat der Kirchen (CLAI) und im Reformierten Weltbund. Sie gründete sich 1903 aus dem Wunsch nach Unabhängigkeit von nordamerikanischen Missionaren. Bereits in den 1930-er Jahren beteiligte sie sich an einem gesellschaftskritischen ökumenischen Jugendprojekt. Die Igreja Presbiteriana Independiente do Brasil - so der Name in der Landessprache - zählt rund 95.000 Kirchenmitglieder.

Der ÖRK ist die umfassendste und repräsentativste unter den Organisationen der modernen ökumenischen Bewegung, deren Ziel die Einheit der Christen ist. Die Mitgliederbasis des ÖRK umfasst mehr als 560 Millionen Christen in 349 Kirchen und Gemeinschaften aus über 110 Ländern: zu ihnen zählen die Mehrzahl der orthodoxen Kirchen, zahlreiche Kirchen aus den historischen Traditionen der protestantischen Reformation wie Anglikaner, Baptisten, Lutheraner, Methodisten und Reformierte,  einige Pfingstkirchen, sowie viele vereinigte und unabhängige Kirchen.

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